Kjenner du historien til global energiomstilling på 200 år?

Måten vi får tilgang til energi på har endret seg dramatisk de siste 200 årene.

Mennesker har oppfunnet dampmotorer, oljelamper, forbrenningsmotorer og utviklet strømforbruk i stor skala, noe som fremmer nye utviklinger innen energiinnsamlingsmetoder. Hoveddelen av den globale økonomien har begynt å skifte fra en landbruksøkonomi til en industriell økonomi, som krever mer effektiv energitilførsel.

I prosessen med energiutvikling har folk gradvis innsett at for å unngå de katastrofale effektene av klimaendringer, må vi redusere klimagassutslippene, så vi har jobbet hardt for å oppnå energiomstilling.

Kull og den første energiovergangen

Før den industrielle revolusjonen brente folk ved og tørket gjødsel for å varme og lage mat, mens de var avhengige av menneske-, vind- og vannkraft for å male korn, og hester eller andre husdyr for å trekke vogner for å transportere korn.

På 1500- og 1600-tallet var det mangel på ved og trekull, og prisene begynte å skyte i været. Både husholdningenes forbruk og industrikonsumet økte som et resultat, og økonomien vokste og ble mer unnvikende.

Som et resultat trengte industrialiserte økonomier som Storbritannia en ny energikilde som var billigere, og de begynte å bruke kull, som markerte begynnelsen på den første store energiomstillingen.

Med stordriftsfordeler synker kostnadene ved kullproduksjon og produksjonen øker, og folk begynner å bruke kull i store mengder. Samtidig har teknologien gått videre, kull er blitt mer vanlig, og nye måter å bruke det på har dukket opp.

Dampmaskinen, en av hovedteknologiene som utløste den industrielle revolusjonen, er avhengig av kull, som også brukes til å varme og lage mat hjemme. Kulls andel av den globale energimiksen steg kraftig fra 1,7 prosent i 1800 til 47,2 prosent i 1900.

Fremveksten av olje og gass

I 1859 boret Edwin L. Drake den første kommersielle oljebrønnen i Pennsylvania. Men det tok nesten et århundre før olje ble den viktigste energikilden.

Tidligere ble olje hovedsakelig brukt til å lage lamper og lykter. Etter at produksjonen av kjøretøyer med forbrenningsmotor startet, økte etterspørselen etter olje. Etter andre verdenskrig kjøpte folk biler i store mengder, og olje var mangelvare.

Den tyske kjemikeren RW Bunsens assistent oppfant Bunsen-brenneren (et gassdrevet varmeapparat oppfunnet for å utstyre Heidelberg Universitets kjemilaboratorium) for å gi folk muligheten til å bruke naturgass. Med naturgassrørledninger blir naturgass den primære energikilden for oppvarming av hjemmet, matlaging, varmtvannsberedere og andre apparater.

I boligvarmemarkedet er ikke kull like attraktivt som naturgass og elektrisitet; i transportmarkedet er det ikke like attraktivt som olje. Ikke desto mindre er kull fortsatt verdens viktigste kilde for elektrisitetsproduksjon, og står fortsatt for mer enn en tredjedel av den globale elektrisitetsproduksjonen.

Transisjon av fornybar energi

Fornybar energi er kjernen i energiomstillingen. Land øker innsatsen for å redusere utslipp og masseprodusere sol- og vindenergi.

Her er hvordan andelen fornybar energi i den globale energimiksen har endret seg de siste to tiårene:

Mellom 2000 og 2010 økte andelen fornybar energi med bare 1,1 prosent . Men mellom 2010 og 2020 fortsatte vekstraten å akselerere, med en økning på 3,5 prosent.

Videre er den nåværende energiovergangen enestående i omfang og hastighet. Klimamålene krever netto-nullutslipp innen 2050, noe som betyr at fossilt brensel om mindre enn 30 år i stor grad vil forsvinne og fornybar kraftproduksjon vil øke raskt og ustoppelig.

I 2020 utviklet fornybar energi seg raskt, og et år senere satte ny fornybar energikapasitet ny rekord. I tillegg vil globale investeringer i energiomstilling i 2021 nå et rekordhøyt nivå på 755 milliarder dollar.

Likevel viser historien at bare å øke kraftproduksjonskapasiteten ikke er nok til å lette energiomstillingen. Kull er avhengig av gruver, kanaler og jernbanetransport; olje er avhengig av brønner, rørledninger og raffinerier; og elektrisitet er avhengig av generatorer og komplekse nett.

På samme måte vil en fullstendig energiomstilling kreve massive investeringer i naturressurser, infrastruktur og elektrisitetslagring for å endre våre energiforbruksvaner.